En esta entrada os voy a hablar de Ponferrada, con su famoso Castillo Templario o su 'Pons-Ferrata' (puente de hierro que dio origen a su nombre) y también os hablaré de la ciudad de Astorga ('Asturica Augusta' en tiempos romanos), así como sus imprescindibles, gastronomía y fútbol, entre otras cosas.
PONFERRADA
En el siglo XI el Obispo Osmundo de Astorga mandó construir un puente para facilitar el paso a los peregrinos del camino de Santiago. El original fue de hierro y se llamó 'Pons-Ferrata' o 'Puente de Hierro' y está reflejado en una inscripción que lo recuerda en el puente actual de piedra. Enlace Google Maps.
El Castillo de los Templarios es el edificio más reconocido de la ciudad. Situado en una colina desde la que se divisa el encuentro entre los ríos Sil y Boeza. La mayor parte fue construida por la Orden del Temple a lo largo del s. XIII. Fue el rey Fernando II quien confió en los templarios su asentamiento para proteger el camino de Santiago en el año 1178 hasta la disolución de la orden. Como Curiosidad o Leyenda 😀, se cuenta que entre sus muros se encuentra el Santo Grial y el Arca de la Alianza. Es Bien de Interés Cultural y fue declarado Monumento Nacional en el año 1924. Su superficie con más de 8.000 metros cuadrados, sus torreones, su patio de armas, sus murallas almenadas y su 'Palacio Nuevo' conforman uno de los lugares templarios más importantes de Europa. En el 'Palacio Nuevo' se puede ver la exposición permanente de libros facsímiles más importantes del mundo (conocida como Templum Libri) y exposiciones temporales. ¡¡Sin duda merece la pena entrar a visitarlo!! Cuando coincide la luna llena de julio se celebra la Noche Templaria y aquí tiene su epicentro, hay recreaciones caballerescas y la gente se viste con 'moda medieval'. Una novedad que empezaron a hacer el 2 de mayo como reclamo turístico fue el Cambio de Guardia, durante 6 meses y se celebran los sábados quincenalmente a las 12h (enlace noticia). Enlace a Horarios y Precios ➡ castillodelostemplarios.com/. También hay opciones de combinaciones de entradas conjuntas a varios museos de la ciudad y merece la pena porque te ahorras dinero si pretendes visitarlos. Enlace Google Maps
A los pies del Castillo se encuentra la iglesia de San Andrés (no es visitable). Delante suya está la escultura del Nazareno Lambrión Chupacandiles (un encapuchado que recorre las calles de la ciudad haciendo sonar una campana pequeña para anunciar el inicio de la Semana Santa en la ciudad). 'Lambrión' por el carácter goloso de la comarca del Bierzo donde se ubica la ciudad y 'Chupacandiles' por el aceite de los candiles que iluminaban la ciudad antes de la llegada de la luz eléctrica. Enlace Google Maps
En la misma calle un poco más arriba se encuentran Las Cuadras, un edificio pegado a la muralla del castillo que servía de cuadras para el mercado que se celebraba en la zona. Actualmente es la Oficina de Turismo de la ciudad. Enfrente se encuentra la Casa de los Escudos que alberga el Museo de la Radio Luis del Olmo, en su exterior destaca adornando su fachada una centenaria glicina (una pena que no me tocara verla florecida).
La Plaza de la Virgen de la Encina es el centro neurálgico de la ciudad y nexo entre la zona del Castillo y el Ayuntamiento. En esta plaza se encuentra la Basílica de Nuestra Señora de la Encina, en su fachada se encuentra una Cruz de Peñalba (identidad de la Comarca del Bierzo). En el 'hall' de la entrada hay placas que recuerdan hechos relevantes relacionados con la Basílica. En su interior destaca su retablo con la escena de la Ascensión, el Cristo Crucificado, el escudo de la ciudad y en su centro un lujoso camarín donde se encuentra la Virgen de la Encina (conocida como 'La Morenica' por su color), patrona del Bierzo. El 8 de septiembre se celebra su fiesta. Cuenta la Leyenda 😀 que Santo Toribio (obispo de Astorga) trajo esta Virgen de Tierra Santa y la escondió para protegerla de las invasiones musulmanas; siglos después los caballeros templarios la encontraron en el interior de una Encina, motivo por el cual recibe este apelativo; una escultura delante de esta basílica representa esta leyenda. Se espera abrir el museo del Arte Sacro y dar acceso a su Torre para observar las vistas que se obtienen desde ella.
Continuamos por la calle del Reloj, esta calle recibe el nombre por la Torre del Reloj (la última puerta de la muralla que existe en pie y que tiene un reloj; es del s. XVI y es otro de los símbolos icónicos de la ciudad).
En la calle Carnicerías que está pegada a la Torre del Reloj se pueden ver marcados en el suelo unos ladrillos que se distinguen bien (foto siguiente) y que representan por donde iba antiguamente la Muralla. También en el interior de la Pizzería Trastevere se pueden ver restos de la muralla.
En la Calle del Reloj se encuentra El Museo del Bierzo/Antigua Cárcel, lo más destacable es su Higuera Bicentenaria aunque también se pueden ver trajes típicos, piezas y vestigios de épocas relevantes de la comarca del Bierzo y conocer un poco Las Médulas (una antigua mina romana que en la actualidad es un reclamo turístico por su paisaje). Hasta 1968 fue Cárcel y en 1996 abrió como museo. Como curiosidad 😀: se puede leer sobre los crímenes del primer hombre lobo español, Romasanta.
Al cruzar la Torre del Reloj, llegamos a la plaza del Ayuntamiento que como indica su nombre es donde se encuentra El Ayuntamiento de la ciudad (me parece que resalta más de noche con su iluminación que a plena luz del día). También en una esquina de la plaza se encuentra la escultura del Barquillero, un homenaje al Barquillero Pepe Cortés.
Siguiendo la Calle Ancha, llegamos al Teatro Municipal Bergidum, delante en el suelo dejaron algunos artistas plasmadas sus firmas y sus manos al estilo 'paseo de la fama de Hollywood'.
En la misma calle Ancha, más adelante del teatro justo donde la Plaza de San Antonio se encuentra el Museo de la Semana Santa.
Hay varios Parkings gratuitos (enlace Google Maps) para acercaros a visitar el centro histórico (que es todo lo que os acabo de comentar anteriormente). Os digo lo del coche porque para visitar lo que os mencionaré a continuación está un poco más alejado y lo necesitaréis.
Museo del Ferrocarril: antes de ser museo fue la antigua estación de tren que conectaba Ponferrada con Villablino.
Cerca del Museo del Ferrocarril se encuentra la Fuente del Caballero Templario y el Parque del Temple (un jardín botánico, gratuito y al aire libre). Enlace Google Maps
Uno de los museos imprescindibles de la ciudad es la Fábrica de Luz / Museo de la Energía 🔌💡, está muy ligado a la historia de la minería como fuente para generar electricidad para después suministrarla al resto del territorio español. La visita está estructurada en tres partes: muelle de carbones, nave de calderas y nave de turbinas; donde se puede descubrir como trabajaban en aquella época e incluso el ruido que se podía alcanzar. Se encuentra ubicado en la antigua central de la Minero Siderúrgica de Ponferrada (MSP) que estuvo en funcionamiento entre 1920 y 1971 y que reabrió como museo el 14 de julio de 2011. En el año 2012 fue reconocido con el premio Europa Nostra a la conservación del Patrimonio Cultural y en 2015 estuvo nominado a museo del año en Europa. Horario y Precios ➡ enlace. Enlace Google Maps
La Térmica Cultural🔌💡🖼🌿, es un espacio cultural ubicado en la antigua central térmica de Compostilla I, la cual estuvo en funcionamiento entre 1949 y 1974 y donde se fundó la empresa ENDESA (1944). Abrió como espacio cultural en el año 2023, donde se pueden ver exposiciones temporales de cuadros, exposición explicativa de la Fundación de ENDESA y los hechos históricos de la compañía y la MAYOR colección de HELECHOS que existen en Europa (con una altura de algunos que alcanzan hasta los 5 metros). ¡¡Es gratuito!! Horario ➡ enlace. Enlace Google Maps
Cerca de la Térmica Cultural se encuentra Compostilla que es un poblado de la ciudad de Ponferrada que se fundó a raíz de las fábricas de energía. Enlace Google Maps
En el centro del poblado se encuentra la Iglesia de Santa María de Compostilla, es pequeña pero destaca por su 'mensiario' dibujado en color alrededor de la puerta de entrada junto con otros dibujos.
Estadio "El Toralín" estuve dentro del estadio para ver jugar al equipo de mi ciudad (Real Avilés Industrial) contra la S.D. Ponferradina (09/05/2026). Enlace Google Maps.
Souvenirs....
Tiendas con souvenirs típicos, imanes, pulseras, camisetas, tazas... La Tau (Enlace Google Maps) o La Cueva de La Mora (enlace a Google Maps)
Gastronomía y Hotel...
El Botillo, es el plato típico por excelencia y cuenta con Indicación Geográfica Protegida (IGP). Éste consiste en costilla y rabo de cerdo adobados en pimentón y todo ello es embutido y ahumado, cocinado a fuego lento y se acompaña de patatas hervidas y repollo. Lo considero bastante fuerte para el estómago.
En Ponferrada LA TAPA es GRATUITA con cada consumición (vino, cerveza, refresco) y en mucho de los bares tienen variedad y te dejarán elegir la tapa de una lista o pizarra. Zonas: el Casco Antiguo (cerca del Castillo de los templarios), Ayuntamiento, Teatro Bergidum. A la hora que nos acercamos que era sobre las 21h estaban todos muy llenos pero conseguimos una mesa en Central de Pintxos Malacaña (enlace Google Maps).
Hotel Ponferrada Plaza, nos alojamos en este hotel durante nuestra estancia en Ponferrada. Las habitaciones son normales y la manilla de la puerta del baño de nuestra habitación estaba estropeada y casi te quedabas encerrado en el baño, buena ubicación y fácil de aparcar en las cercanías. Enlace Google Maps
ASTORGA
La Catedral de Santa María es uno de los edificios más importantes de la ciudad. Destaca su portada con los arcos que se unen a sus torres y los detalles de la talla en piedra como si de un retablo se tratara y que representan escenas bíblicas como el Descendimiento de Cristo o la Curación del Ciego entre otras. Se comenzó a construir en 1471 pero no se terminó hasta casi 300 años después por eso se distinguen diferentes colores de piedra. En su interior destaca su Retablo Mayor con escenas de la vida de Cristo y de la Virgen María y la Sillería de su Coro. En la Capilla de San Jerónimo Penitente (lateral derecho al Retablo Mayor) destaca la excelente policromía del Retablo de San Jerónimo Penitente pero también la quiero mencionar porque en el suelo de la capilla está la tumba de Monseñor Juan Antonio Menéndez Fernández que falleció el 15/05/2019, obispo asturiano y un gran amigo mío 🐑🙏🏻💐🥹. Su visita es de pago e incluye el Museo con piezas de gran valor y donde también se puede vivir una Experiencia de Realidad Virtual donde te trasladas al medievo y el Interior de la Catedral. Como curiosidad 😀: en lo alto del ábside de la Catedral se encuentra la figura de Pedro Mato (un hombre que está vestido con el traje típico regional) su nombre se piensa que viene de una leyenda en la que esta figura cayó sobre un soldado francés durante el asedio napoleónico a la ciudad y lo mató. En mayo de 2026 su interior estaba en obras. Horarios y Precios ➡ enlace
El Palacio Episcopal de Gaudí es otro de los iconos de la ciudad. Fue diseñado por el arquitecto Antonio Gaudí y es uno de las pocas obras realizadas por él fuera de su Cataluña natal. Las obras comenzaron en 1889 y tras la muerte de Antonio Gaudí en 1893 continuó y finalizó el proyecto Ricardo García Guereta entre 1905 y 1914. Es un edificio de estilo neogótico. En su interior destaca el Salón decorado con la heráldica de algunos obispos de Astorga o la capilla con un altar tallado en mármol y caliza con la imagen de la Virgen Sedente con el Niño y en sus capillas del ábside cuatro esculturas de obispos. Todo el palacio está adornado con una rica simbología heráldica, religiosa y mística. Como curiosidad 😀: Gaudí diseñó en el plano la instalación de un ascensor, que hubiera sido uno de los primeros en toda España, ahora hay un ascensor panorámico. El edificio NUNCA fue utilizado como residencia episcopal. Desde el año 1964 es el Museo de Los Caminos y posee una extensa colección de obras relacionadas con la ciudad. Es Bien de Interés Cultural desde el 24 de Julio de 1969. Horarios y Precios ➡ enlace
Las Murallas son de origen romano aunque reconstruidas en la Edad Media. Tienen una longitud de 2'2 Km, un recinto de 26 hectáreas de superficie y una anchura de entre 4 y 5 metros. Se construyeron en cuarcita y 'hormigón romano'. Las destrucciones surgidas como consecuencia del asedio napoleónico fueron importantes y desde ese momento hasta la actualidad ha sido un no parar de intentos para su reconstrucción aunque sin éxito.
El Ayuntamiento de Astorga se encuentra en la Plaza Mayor (está asentada sobre parte del Antiguo Foro Romano de Asturica, por lo que lleva siendo plaza pública desde más de 2.000 años en Astorga). Es de estilo barroco de finales del s. XVII. En la parte superior de la espadaña se encuentra el reloj de mediados del s. XVIII y la campana en la que suenan las horas gracias a dos autómatas ataviados con trajes típicos. Como curiosidad 😀: los autómatas se llaman Juan Zacunda y Colesa, están situados uno a cada lado de la campana para hacerla sonar alternativamente con un mazo. Los originales eran dos figuras de madera mientras que los actuales son un hombre y una mujer de aluminio policromado. ⚠️Una Recomendación ➡ No vayáis a la 1 porque pensaréis que es un timo, mejor ir a las 12h y escucharéis más campanadas.⚠️
Un lugar donde se puede descubrir más ese pasado romano es visitando la Ergústula y el Museo Romano. La Ergústula es una galería abovedada de unos 50 metros de largo construida en 'Opus Caementicium' (el 'hormigón romano' a base de cal, arena y agua). Su nombre se debe a que se creía que era una cárcel de esclavos en tiempos romanos y en latín significa 'lugar de esclavos'. En el año 2000 se construyó encima el edificio del actual Museo Romano. El Museo guarda entre sus muros reliquias encontradas al realizar excavaciones arqueológicas en la ciudad y alrededores, entre las que se pueden ver: lápidas funerarias, pinturas pompeyanas, un áureo del emperador Tiberio, tesorillo de denarios, piezas de cerámica o joyas del ajuar. Enlace Google Maps. Horarios y Precios ➡ enlace
En esta misma zona hay un monumento dedicado al Bimilenario de la Ciudad y un Miliario que indicaba el punto de origen de las principales calzadas romanas que partían desde la antigua ciudad y la Iglesia de Bartolomé.
Domus del Mosaico del Oso y los Pájaros, situado casi enfrente del Museo Romano. Esta vivienda perteneció a una familia de la alta sociedad romana ya que se situaba muy cerca del Foro Romano, tenía unas termas privadas y se usaron para su construcción materiales lujoso para aquella época. Además se puede observar la salida de la cloaca de la vivienda que estaba comunicada con la red principal de alcantarillado. Se conserva bastante bien un mosaico que pertenecía a la Sala de Recepciones denominado 'Ocus'. Este mosaico representa al Mito de Orfeo y los animales, aunque sólo se distingue en la actualidad a un oso alzado sobre sus cuartos traseros. Horarios y Precios ➡ 24h del día y es Gratuito!!
Pegado a la Domus se encuentra la Capilla de la Vera Cruz que está adosada a su vez a la Iglesia de San Francisco y el Convento de los Padres Redentoristas y es la Sede de la Real Cofradía de la Santa Vera Cruz y Confalón de Astorga. El edificio actual data de 1816 y fue reconstruido tras los asedios sufridos por la ciudad durante la Guerra de la Independencia. Se cree que el Convento fue fundado por San Francisco de Asís cuando el Santo peregrinaba hacia Santiago de Compostela.
Al otro lado de la calle veréis la Escultura 'Quo Vadis?' (¿A dónde vas?) que representa a un peregrino con su bastón, mochila, botas y gorro. Detrás se encuentra el albergue de peregrinos del Camino de Santiago.
Durante los S. XVIII y XX la principal industria de la ciudad fue la de elaboración de chocolate 🍫 y para conocer la historia, la maquinaria, carteles o envoltorios que se usaban se puede visitar el Museo del Chocolate (enlace Google Maps) o el centro de interpretación del Chocolate (enlace Google Maps).
Un monumento que recuerda el asedio napoleónico que sufrió la ciudad entre 1810 y 1812 es el Monumento a los Sitios (enlace a Google Maps). Pero también hay un mural artístico del año 2019 que lo recuerda y que representa a un grupo de soldados leoneses defendiendo la ciudad. No es el único mural que existe en la ciudad y es que fue una propuesta del ayuntamiento de la ciudad con un objetivo turístico y cultural y que rinde homenaje a la historia, las tradiciones y la rica gastronomía. Los principales murales son: Las Cajilleras de las Mantecadas, El Mural de la Cecina, Homenaje a la Mujer en la Semana Santa, Botas de un Peregrino...
Gastronomía...
El plato por excelencia de la ciudad es el Cocido Maragato este se inicia con 7 tipos de carne, tanto de cerdo como de pollo y de ternera, después se continua con los garbanzos acompañados con patatas y berzas y se termina con la sopa y de postre unas natillas acompañadas de un bizcocho llamado 'roscón maragato' (en la siguiente foto podréis ver los pasos del cocido). Yo lo degusté en diciembre de 2015 en el Restaurante Casa Maragata II (enlace a Google Maps).
En cuanto a postres destacan las Mantecadas, los Hojaldres, el Chocolate, Piedras de Astorga o los Merles. Las Mantecadas se presentan en las típicas 'cajillas de papel' que son elaboradas a mano por las 'cajilleras' oficio tradicionalmente desarrollado por mujeres que pervive aún hoy en la ciudad. Se encuentran en las tiendas de souvenir en la calle que va de la Catedral al Ayuntamiento. Las Piedras de Astorga aunque dan el pego visualmente y parezcan sacadas de un río, su interior suele ser de chocolate y a veces tienen un fruto seco, mientras que el exterior es una fina capa de azúcar caramelizado que imita los colores de unas piedras reales.
Espero que os haya gustado la 'guía' por Ponferrada y Astorga💕 y nos vemos en el próximo viaje 👋.
Para más información de Ponferrada: página web de turismo de Ponferrada (enlace) y página web de turismo de Astorga (enlace).
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